Caldo Verde com Batata Caseiro

Ingredientes

• 1 kg de batatas descascadas e cortadas em cubos
• 1,8 litro de água quente ou caldo de legumes sem excesso de sal
• 1 cebola média picada (120 g)
• 3 dentes de alho picados
• 2 colheres (sopa) de azeite de oliva (30 ml)
• 1 folha de louro
• 1 colher (chá) de sal, ou a gosto
• 1/2 colher (chá) de pimenta-do-reino moída
• 300 g de linguiça calabresa defumada em rodelas finas
• 1 maço pequeno de couve-manteiga fatiada bem fina (150 g)
• 1 colher (sopa) de azeite de oliva para a couve (15 ml)

Modo de Preparo

1. Lave as folhas de couve, retire os talos mais grossos, empilhe as folhas e corte em tiras bem finas. Reserve.
2. Coloque a linguiça em uma panela grande, ainda sem óleo, e doure em fogo médio por 6 a 8 minutos, mexendo até as rodelas ficarem coradas.
3. Retire a linguiça com uma escumadeira e descarte o excesso de gordura que tiver soltado, deixando apenas uma fina camada no fundo da panela.
4. Adicione 2 colheres (sopa) de azeite à panela e refogue a cebola em fogo médio por cerca de 4 minutos, até ficar translúcida.
5. Junte o alho e refogue por mais 30 segundos, sem deixar escurecer para que não amargue.
6. Acrescente as batatas, a água quente ou caldo, a folha de louro, o sal e a pimenta. Misture, tampe parcialmente e cozinhe em fogo médio por 20 a 25 minutos, até a batata desmanchar ao apertar com um garfo.
7. Retire a folha de louro. Separe cerca de 1 xícara do líquido quente e reserve caso seja necessário ajustar a espessura depois.
8. Bata a batata com o restante do líquido usando mixer diretamente na panela, ou transfira em etapas para o liquidificador. Se usar liquidificador, não encha demais o copo e mantenha a tampa entreaberta, protegida com um pano, para o vapor escapar.
9. Volte o creme à panela, adicione a linguiça dourada e cozinhe em fogo baixo por 5 minutos. Se o caldo estiver muito grosso, incorpore aos poucos o líquido reservado até chegar à textura desejada.
10. Aqueça 1 colher (sopa) de azeite em uma frigideira, junte a couve e refogue por 1 a 2 minutos, somente até murchar levemente.
11. Misture a couve ao caldo ou distribua diretamente nos pratos. Prove, corrija o sal se necessário e sirva imediatamente.

Dicas

• Ponto certo: o caldo deve cobrir as costas de uma colher com uma camada cremosa, mas ainda escorrer com facilidade. Se estiver espesso demais após alguns minutos de repouso, acrescente água quente ou caldo aos poucos.
• Substituições: use linguiça toscana bem dourada no lugar da calabresa, ou paio em rodelas para um sabor mais tradicional. A couve-manteiga pode ser substituída por couve comum bem fatiada; evite folhas muito fibrosas.
• Variação: para uma versão vegetariana, omita a linguiça, use caldo de legumes e finalize com alho dourado e azeite. Para um caldo verde com mais proteína, acrescente frango cozido e desfiado junto da batata batida.
• Como servir: sirva o caldo verde bem quente com pão francês, pão rústico, torradas ou queijo ralado à parte. Uma salada de tomate com cebola e vinagre equilibra bem um jantar mais completo.
• Erro comum: bater a batata antes de ela estar completamente macia deixa grumos e um caldo pouco cremoso. Cozinhe até os cubos começarem a se desfazer e bata ainda quente para obter textura uniforme.
• Sabor equilibrado: prove o sal somente depois de acrescentar a linguiça, pois os embutidos costumam ser salgados. Um fio de azeite no prato realça a couve e deixa o resultado mais perfumado.