Caldo de Mocotó Caseiro e Saboroso

Ingredientes

• 2 kg de mocotó bovino cortado em pedaços
• 2 litros de água para a fervura inicial
• 2,5 litros de água quente para o cozimento
• 2 folhas de louro
• 1 colher de sopa de sal
• 2 colheres de sopa de óleo ou azeite
• 1 cebola grande picada (200 g)
• 5 dentes de alho picados
• 1 pimentão verde pequeno picado (100 g)
• 3 tomates maduros picados (350 g)
• 1 colher de sopa de extrato de tomate
• 2 batatas médias em cubos (300 g)
• 2 cenouras médias em cubos (220 g)
• 1 colher de chá de páprica doce
• 1/2 colher de chá de pimenta-do-reino
• 1 pimenta-de-cheiro picada, sem sementes (opcional)
• 1/2 xícara de cheiro-verde picado
• Sal a gosto

Modo de Preparo

1. Lave muito bem os pedaços de mocotó em água corrente. Se houver excesso de gordura visível, retire-o com uma faca.
2. Coloque o mocotó em uma panela grande, cubra com os 2 litros de água e leve ao fogo alto. Quando ferver, cozinhe por 10 minutos.
3. Escorra o mocotó, descarte essa primeira água e lave rapidamente os pedaços e a panela. Essa etapa deixa o caldo mais limpo e com sabor mais suave.
4. Volte o mocotó à panela de pressão, junte os 2,5 litros de água quente, o louro e 1 colher de sopa de sal. Tampe a panela.
5. Quando pegar pressão, abaixe para fogo médio-baixo e cozinhe por 1 hora e 30 minutos. Desligue e espere a pressão sair naturalmente antes de abrir.
6. Retire os pedaços de mocotó com uma escumadeira. Separe a carne, as cartilagens macias e a pele que desejar aproveitar; descarte ossos e partes duras. Pique ou desfie os pedaços aproveitáveis.
7. Coe o caldo se preferir uma textura mais lisa. Retire, com uma concha, a camada de gordura que subir à superfície.
8. Em uma panela grande, aqueça o óleo em fogo médio. Refogue a cebola por 3 minutos, adicione o alho e cozinhe por mais 1 minuto, sem dourar demais.
9. Acrescente o pimentão, os tomates, o extrato de tomate, a páprica, a pimenta-do-reino e a pimenta-de-cheiro. Cozinhe por 5 minutos, mexendo até o tomate começar a desmanchar.
10. Junte o caldo coado, a batata e a cenoura. Cozinhe em fogo médio, com a panela semitampada, por 20 a 25 minutos, até os legumes ficarem macios.
11. Adicione a carne e as partes macias do mocotó reservadas. Ferva por mais 10 minutos para integrar os sabores e ajuste o sal.
12. Desligue o fogo, misture o cheiro-verde e sirva o caldo bem quente.

Dicas

• Ponto certo: o mocotó está pronto quando a carne e as cartilagens se soltam dos ossos com facilidade, e o caldo fica levemente espesso ao passar pela colher. Se parecer ralo, ferva destampado por mais 10 a 15 minutos.
• Substituições: troque a batata por 300 g de mandioca em cubos para obter um caldo ainda mais denso, ou use abóbora-cabotiá para uma versão levemente adocicada. O pimentão pode ser omitido se houver preferência por um sabor mais suave.
• Variação: para um caldo mais nordestino, use coentro no lugar de parte do cheiro-verde e acrescente pimenta-de-cheiro. Para uma refeição mais completa, junte 1 xícara de feijão-branco já cozido nos últimos 10 minutos.
• Como servir: ofereça com arroz branco, farinha de mandioca torrada, pão francês ou torradas. Limão, molho de pimenta e cheiro-verde extra ficam ótimos à mesa em um jantar de noite chuvosa.
• Erro comum: cozinhar o mocotó por tempo insuficiente deixa a carne firme e o caldo aguado. Mantenha a pressão baixa e constante pelo tempo indicado, sem abrir a panela antes de a pressão sair completamente.
• Menos gordura: depois de cozinhar, retire a gordura que se concentra na superfície com uma concha. Para remover ainda mais, deixe o caldo esfriar, pois a gordura solidifica e pode ser retirada antes do reaquecimento.